Voyage d’hiver du 17 au 28 février – 2024

Route dans les steppes en direction de Bayangobi, découvrez le désert de sable doré qui entoure les montagnes de Khugu Khan. Déjeuner dans un restaurant local sur la route, Arrivée dans l’après-midi, balade dans les dunes qui s’étendent sur plus de 80 km et offre des paysages somptueux et découverte de la montagne sacrée Khugnu khan. Nuit sous la yourte dans une famille de nomades. (6 h de route dans le désert.)

Route en direction de la vallée de Uyanga en passant par la capitale régionale d’Uvurkhangai. Déjeuner en ville. La route se poursuit par la piste en direction de notre famille d’accueil à Shuranga. L’hiver, les nomades déplacent leurs yourtes et leurs troupeaux vers leurs sites d’hivernage, un emplacement à l’abri des vents, au creux d’un vallon ou en lisière de forêt. Un enclos y est souvent aménagé pour rassembler les troupeaux et permettre aux bêtes de se tenir chaud. Nuit sous la yourte dans une famille de nomades. (8 h de route)

Partager la vie hivernale des nomades.  Participez à la préparation des buuz (raviolis à la viande) et des kheviin boov (longs gâteaux secs). Deux jours de fêtes traditionnelles mongoles  avec les nomades. Découvertes des plats typiques de fête, des produits laitiers, de l’échange des cadeaux,  et de la visite des familles. Nuit sous la yourte. La fête de ‘Tsagaan sar ‘ veut dire ‘Mois blanc’ ou ‘Lune blanche’. La couleur blanche signifie pour les Mongols tout ce qui est pur, saint, heureux et beau. Elle symbolise le bonheur et la prospérité. La fête commence la veille du nouvel an au soir par les adieux à l’année qui s’achève, en mongol ‘bituun’. D’après la tradition, les hôtes prennent du thé au lait, puis gouttent de la viande bouillies, des ‘buuz’, ‘bansh’ et des aliments blancs. Le mouton entier y est le principal plat. ‘Bituun’  fini, on commence, de bon matin, à fêter l’arrivée de l’année nouvelle. Les maîtres de  maison vêtus de leurs plus belles tenues reçoivent tous ceux qui viennent leur souhaiter la bonne année. Il n’existe pas d’invitations spéciales pour ‘Tsagaan sar’. Les plus jeunes des hôtes, coiffés de bonnets traditonnels, mettent leurs bras, plies aussi au coude, mais les mains ouvertes vers le haut, sous les bras des aines, plies aussi au coude, mais les mains ouvertes vers le bas.  C’est la salutation, en mongol ‘zolgokh’. Ce geste signifie le respect des aînés et la promesse de les aider et de les soutenir.

Chargement des yaks et départ pour la randonnée en raquettes dans la réserve des huit lacs accompagnés de guides locaux. Nous traversons le lac gelé et découvrons les traces de loups et de gloutons. Poursuite de la randonnée en raquettes selon les conditions climatiques. 2 Nuits chez l’habitant sous la yourte.

C’est le temps de dire au revoir aux guides locaux ainsi qu’aux chevaux et aux yacks. Visite de la cascade d’Orkhon complètement gelée à cette période de l’année. Déjeuner dans un restaurant local dans la petite ville de Bat-Ulzii. Transfert en 4×4 vers Karakorum. Dans l’après-midi ,visite du monastère d’Erdene Zuu datant du XVIe siècle. Nuit l’hotel local.  Kakakorum, l’ancienne capitale mongole,  est incontournable pour découvrir l’histoire de la Mongolie. Kharkhorin (nom en mongol) fut construite sous l’autorité de Gengis Khan en 1220. Elle devint alors la capitale de l’immense empire mongol et une plaque tournante de la Route de la soie. De nos jours, il ne reste plus grand-chose des ruines du XIIIe siècle. L’attraction principale de la région est assurément le célébré monastère Erdene Zuu, dont la construction débuta en 1585. Ce monastère est protégé d’une impressionnante enceinte de 108 stupas, (??) blancs (108 étant un nombre sacré dans le bouddhisme). Il s’agit du monastère de l’école Gelugpa, la forme du bouddhisme tibétain la plus ancienne de Mongolie. Les pierres des ruines de Karakorum ont été utilisées pour sa construction. Le monastère a été endommagé par la guerre dans les années 1680, mais a été reconstruit au XVIIIe siècle et abrite pas moins de 62 temples à l’intérieur de son enceinte. Détruit en grande partie en 1939 par les dirigeants communistes, seuls trois petits temples et le mur externe avec les stupas furent conservés  et l’ensemble fut converti en musée en 1947. Après la chute du communisme en Mongolie en 1990, le monastère a été remis aux moines (??)et Erdene Zuu est redevenu un lieu de culte. Le site a été restaure à la fin du siècle et a retrouve en partie son aspect religieux.  

Retour à Oulan-Bator en passant par le Parc National Khustai et visite de la réserve naturel de Khustai pour voir les chevaux de Przewalski. A 95 km a l’ouest  d’Oulan-Bator. Au debut des années 1990, un hollandais et un Mongol decident de joindre leurs efforts pour implanter une réserve ou les chevaux sauvages connus ici sous le nom de takhi, pourraient a nouveau gambader librement. Cette espèce decouverte par l’explorateur russe, Przewalski, avait ete presque totalement exterminee par les braconniers et le manque de paturages dans les annees 1970. Aujourd’hui le parc de Khustai abrite plus de 300 cheveaux suavages. Les 50 000 hectares du site de Hustai ne comptent pas seulement la presence de ces chevaux tres rares. L’ecosysteme local a favorise l’epanouissement de marmottes, de gazelles, de loups, d’aigle et de cerfs. Il est toujours possible de les croiser surtout à cette période de faible affluence dans le parc qui change leurs itinéraires habituels. Déjeuner au restaurant local en route. Arrivée à Oulan Bator en fin d’après-midi Dîner en ville. Nuit en hôtel deux étoiles à Oulan Bator.  (8 h de route)

Visite du monastère de Gandan. Le monastère de Gandan est un monastère bouddhiste de style tibétain. Son nom peut être traduit par « la Grande place de la joie complète ». Actuellement, plusieurs centaines de moines y résident. Il abrite une statue de Megjid-Janraiseg de 26,5 mètres de haut. Megjid-Janraiseg est un bodhisattva, un sage qui guide les hommes dans le chemin de la Vérité. Il représente la compassion. Histoire Ce monastère fut construit en 1809 sous le nom de Shar sum (« le monastère jaune ») par le cinquième Javzandamba, alors plus haut lama dans la hiérarchie du clergé mongol. Il était situé dans le centre d’Oulan-Bator. C’est en 1838 qu’il fut déplacé à son emplacement actuel, sur la colline de Dalkha, et prit le nom sous lequel il est aujourd’hui connu. Il devint dès lors le principal centre religieux du Bouddhisme tantrique en Mongolie, avec de nombreux collèges (bouddhisme, astrologie, médecine) créés au fil du temps. Dans les années 1930, le régime communiste de Mongolie, sous la pression insistante de Staline, conduisit à la destruction de plus de 900 monastères et au massacre de plus de 10000 moines bouddhistes, mais le monastère de Gandantegchinlen fut l’un des seuls à échapper à la destruction. Fermé en 1938, cinq temples du monastère de Gandan furent détruits. Les temples restants furent utilisés pour accueillir des responsables russes ou utilisés comme étables pour les chevaux. En 1944, après une pétition de plusieurs moines, le monastère ouvrit à nouveau et fut même autorisé à continuer à fonctionner comme monastère bouddhiste, en effectif réduit et sous la stricte supervision du régime communiste. La chute du régime communiste en Mongolie en 1990 voit la fin des restrictions du culte et la redynamisation du lieu. Le monastère Gandan a entrepris un ambitieux programme de restauration du culte à travers le pays. Il y a aujourd’hui 10 datsans et temples actifs dans l’enceinte du monastère, qui compte environ 900 moines. Déjeuner en ville. Dans l’après-midi, visite du musée de Chinggis Khaan et passage par les magasins de cachemire et de souvenirs. Nuit en hôtel deux étoiles.

Petit-déjeuner à l’hôtel, transfert à l’aéroport.

Nous pouvons être parfois amenés à modifier quelque peu l’itinéraire indiqué: météo, niveau du groupe.